Alimentos funcionais
- Patricia Cintra
- 30 de mai.
- 2 min de leitura
Os alimentos funcionais são aqueles que, além de fornecerem nutrientes essenciais, apresentam componentes bioativos capazes de promover benefícios à saúde e auxiliar na redução do risco de doenças crônicas não transmissíveis quando consumidos regularmente como parte de uma alimentação equilibrada.
Principais características dos alimentos funcionais
Contêm substâncias bioativas com efeitos fisiológicos comprovados.
Devem ser consumidos como parte da dieta habitual, não como medicamentos.
Contribuem para a promoção da saúde e prevenção de doenças.
Seus efeitos dependem da quantidade consumida, frequência de ingestão e padrão alimentar global.
Principais compostos bioativos e suas funções
Composto bioativo | Fontes alimentares | Benefícios potenciais |
Fibras alimentares | Aveia, frutas, leguminosas | Controle glicêmico, saúde intestinal, redução do colesterol |
Probióticos | Iogurtes, kefir, leite fermentado | Equilíbrio da microbiota intestinal |
Prebióticos | Alho, cebola, banana verde, chicória | Estímulo ao crescimento de bactérias benéficas |
Carotenoides | Cenoura, tomate, abóbora | Ação antioxidante |
Flavonoides | Uva, chá-verde, cacau | Proteção cardiovascular e antioxidante |
Ômega-3 | Peixes gordurosos, linhaça, chia | Efeito anti-inflamatório e cardioprotetor |
Isoflavonas | Soja e derivados | Auxílio na saúde cardiovascular e sintomas da menopausa |
Exemplos de alimentos funcionais
Aveia
Linhaça
Chia
Soja
Peixes ricos em ômega-3 (salmão, sardinha, atum)
Iogurtes com culturas probióticas
Frutas vermelhas
Tomate
Alho e cebola
Chá-verde
Importância para a saúde pública
O aumento da prevalência de obesidade, diabetes mellitus tipo 2, hipertensão arterial e doenças cardiovasculares tem estimulado o interesse pelos alimentos funcionais. Evidências científicas indicam que padrões alimentares ricos em alimentos de origem vegetal, fibras e compostos antioxidantes estão associados à menor incidência dessas doenças.
Regulamentação no Brasil
No Brasil, as alegações de propriedades funcionais e de saúde são regulamentadas pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária, que exige comprovação científica da relação entre o alimento ou componente e o benefício alegado.
Aplicação na Nutrição
Para o nutricionista, os alimentos funcionais representam uma importante estratégia de promoção da saúde, devendo ser inseridos dentro de um plano alimentar individualizado, considerando necessidades nutricionais, hábitos alimentares e condições clínicas do indivíduo.
Referências
BRASIL. Ministério da Saúde. Guia alimentar para a população brasileira. 2. ed. Brasília: Ministério da Saúde, 2014.
MAHAN, L. K.; RAYMOND, J. L. Krause: alimentos, nutrição e dietoterapia. 16. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2023.
CUPPARI, L. Nutrição clínica no adulto. 5. ed. Barueri: Manole, 2019.
SILVA, M. V.; MIRANDA JÚNIOR, R. N.; CONCEIÇÃO, L. L. Alimentos funcionais e compostos bioativos: uma revisão. Brazilian Journal of Food Technology, v. 13, n. especial, p. 181-188, 2010. DOI: 10.4260/BJFT201013e00024.
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